Stempelen, het klinkt heel eenvoudig en dat is het ook! Maar haal jij het maximale uit jouw stempelprojecten? Kies je de juiste soorten inkt, gebruik je geschikt papier of bestaan er handige hulpmiddelen? In deze blog leggen we de basisbeginselen uit en geven we je handige tips en tricks om de mooiste stempelafdrukken te maken.

Basismaterialen voor stempelen

Om te beginnen met stempelen heb je de volgende basismaterialen nodig. 

Zorg voor een vlakke ondergrond door te werken op een werkmat. Je hebt dan meteen een prettig werkoppervlak. Deze mat voorkomt daarnaast dat je tafel vuil wordt of beschadigt. Een stempel mag uiteraard niet ontbreken. Verderop volgt een uitleg over de soorten stempels. Afhankelijk van het soort stempel heb je een acrylblok nodig. Op dit blok bevestig je de stempel zodat je voldoende houvast hebt om mooie afdrukken te maken. Een ink pad oftewel een stempelkussen bevat de inkt waar je mee gaat stempelen. Papier om op te stempelen. Kies voor een gladde ondergrond zoals Florence Smooth cardstock of ga juist voor structuur zoals bij aquarelpapier. De structuur van het papier bepaalt het effect van de stempel.

Soorten stempels

Er bestaan verschillende soorten stempels die elk hun eigen specifieke kenmerken hebben. We hebben de meest voorkomende voor je uitgelegd.

1. Houten rubberen stempels. Dit zijn stempels gemonteerd op een houten houder en worden daarom mounted genoemd. Ze zijn stevig en goed handelbaar, maar ze hebben ook enkele nadelen. Zo zijn ze relatief kostbaar in aanschaf, nemen ze veel plaats in beslag en je kunt niet goed zien waar je stempelt.
2. Cling stamps. Dit zijn rubberen stempels met een plakkerige achterkant om te gebruiken in combinatie met een acrylblok.
3. Rubberen stempels zonder houder (unmounted). Deze stempels hebben geen plakkende achtergrond voor op een acrylblok, dus je moet ze zelf bevestigen op bijvoorbeeld een stuk hout. Alleen de hele grote rubberen stempels zou je zonder stevige achterkant kunnen gebruiken.
4. Clear stamps. Dit zijn doorzichtige, flexibele stempels gemaakt van siliconen waardoor ze goed blijven plakken op een glad oppervlak. Clear stamps gebruik je in combinatie met een transparant acrylblok, dus je kunt goed zien waar je stempelt. Bekijk hier hoe dat in zijn werk gaat. Clear stamps zijn betaalbaarder dan de meeste andere stempels. Een bijkomend voordeel is dat je de vorm kunt manipuleren. Is er een stuk stempel dat je niet mooi vindt, dan kun je dit ervan af knippen of snijden. 
5. Foamstempels. Deze kant-en-klaar stempels zijn gemaakt van foam en ook geschikt om te gebruiken met bijvoorbeeld acrylverf.
6. Roller stamp. Een stempel op een rollertje, waardoor je een motief al rollend kunt stempelen. Hiermee kun je een doorlopend patroon creëren. 
7. Stempelstiften. In deze stiften zit inkt en op de punt zit een stempel. Met deze stiften kun je kleuren en kleine afbeeldingen stempelen.
8. Zelfinktende stempels. Je kent ze misschien wel als kantoorartikel, want ze worden vaak gebruikt als adresstempel. Een zelfinktende stempel is een stempel die zichzelf iedere keer van inkt voorziet en een herhaalde stempelafdruk geeft.
9. Roller datum/tekst stempel. Met deze stempels kun je een combinatie maken van de op de houder beschikbare stempels. Het meest eenvoudige voorbeeld hiervan is de datumstempel.

Hoe begin je met stempelen?

Kies een stempel en inkpad met inkt geschikt voor jouw gewenste effect. Breng wat inkt aan op je stempel. Druk vervolgens de stempel stevig op het papier zonder te verschuiven, zodat je een mooie duidelijke afdruk maakt. Druk echter niet té hard, de stempel kan dan vervormen. Wil je meerdere afdrukken maken op exact dezelfde plek of verschillende transparante stempels tegelijk afdrukken? Gebruik dan een handig hulpmiddel zoals de StampEasy. Hiermee kun je bijvoorbeeld meerdere dezelfde kaarten maken of eerst je verschillende clear stamps plaatsen om ze tegelijkertijd af te drukken. In deze video kun je bekijken hoe dat werkt.

Schoonmaken van je stempels

Als je klaar bent met stempelen is het belangrijk om je stempels goed schoon te maken. Zorg er eerst voor dat er zo weinig mogelijk inkt aan de stempel zit door afdrukken te blijven maken, totdat deze bijna niet meer zichtbaar zijn. Je kunt je stempels vervolgens reinigen met warm water en wat afwasmiddel. Dit werkt ook goed voor clear stamps die na verloop van tijd niet meer goed op het acrylblok plakken. 

Wil je je stempels een grondige en toch milde schoonmaakbeurt geven zodat ze extra lang meegaan? Gebruik dan een speciale stempelreiniger spray. Er bestaan ook stempelreiniger kits met sponzen aan de binnenkant om je stempels goed en zacht schoon te maken. 

Houd er rekening mee dat veel inkten een blijvende kleur kunnen afgeven aan je stempel. Dit maakt voor de stempel zelf niets uit: hij ziet er alleen niet meer nieuw uit. Knutselgoeroe Tim Holtz gebruikt ook alleen water en een katoenen doek of een vochtig doekje. Gebruik nooit wc-papier of keukenrol, want dit laat vezeltjes achter op je stempel.

Stempelen: leren door zelf proberen

Om het stempelen onder de knie te krijgen en een eigen stijl te ontwikkelen kun je het beste van alles uitproberen. Experimenteer met verschillende soorten inkt, diverse papier structuren en soorten stempels. Mix kleuren en technieken: er zijn veel combinaties mogelijk.